Указ об основании в Харькове университета был подписан 24 января 1803 года, а открытие состоялось 17 января 1805 года. Это событие навсегда изменит жизнь губернского города Харькова, ставшего единственным на Юге Российской империи. Но описывать историю Университета не стану, поскольку этому посвящены труды многих классиков исторической науки и смысла повторяться не вижу. Остановлюсь лишь на главном корпусе Университета и домовой Антониевской церкви.

Главным корпусом Университета станет губернаторский дворец, построенный в 1768–1777 годы по проекту архитектора Михаила Тихменева по аналогии с таким же построенным ранее в Новгороде. Работами по постройке руководил губернский архитектор Иван Вильянов, а также его ученик и преемник Пётр Ярославский. После передачи здания Университету его перестраивали по проекту профессора архитектуры Евгения Васильева. Говорят, что он сохранился до наших дней без значительных перемен и это прекрасно!

В 1822 году попечитель Харьковского учебного округа генерал-лейтенант Егор Васильевич Карнеев предложил напротив главного корпуса Императорского харьковского университета построить домовую церковь во имя преподобного Антония, угодника Божия. И 17 января 1823 г. состоялась закладка университетского храма.

Постройка Антониевской церкви проводилась по проекту профессора архитектуры Евгения Алексеевича Васильева. В постройке участвовали архитекторы Татищев, Калашников и Тон. На строительство храма университет смог выделить только 12000 руб., остальные средства собирались как пожертвования. Храм был освящен 25 апреля 1831 года епископом Виталием. Церковная утварь и облачения были пожертвованы благотворителями. В 1851 году пол церкви был выложен лещадной плитой, а в 1900 году его переложили керамической плиткой завода Бергенгейма.

Иконостас Антониевской церкви в стиле дорического ордена был составлен архитектором Татищевым в 1825 году. По его проекту иконостас изготовил харьковский мещанин Александр Титович Лебедев, а наблюдал за работа архитектор Калашников. В иконостасе было только четыре иконы, две из них Спасителя и Божией Матери были написаны академиком Алексеем Гавриловичем Венециановым. Храмовая икона Антония Великого была написана учителем рисования Императорского харьковского университета Флором Филипповичем Репниным, а четвертую икону написал учитель рисования Харьковской мужской гимназии Куликовский. Стены храма расписал за свой счет учитель рисования Астраханской гимназии Тимофей Шамшин.

Первые годы на содержание домовой церкви университет выделял 1200 руб. ассигнациями. До 1853 года пел хор архиерейских певчих с платой за литургию 5 руб. А с 1853 года собственный хор образовали студенты университета. С 1879 года университет расходовал на хор по 300 руб. а с 1897 года по 3000 руб. Первым священников в храме стал протоиерей Тимофей Печерский, а первым церковным старостой стал профессор Архангельский.