© Андрей Парамонов (Харьков)

Иногда, читая про историю здания, мы с радостью видим в описании слова о том, что оно сохранилось. В отношении Дмитриевской церкви города Харькова эта радость, увы, преждевременна, поскольку за годы советской власти её так изувечили, что узнать великолепный по архитектуре храм долгое время было невозможно. Только недавно Украинская автокефальная церковь смогла восстановить церковный купол, но до окончания реставрационных работ ещё далеко.  

Первая Дмитриевская церковь существовала как минимум в 1689 году. За ней начиналось обширное кладбище, где хоронили прихожан храмов Залопанского прихода, отчего Дмитриевскую церковь считают кладбищенской, что совершенно не верно. Первая церковь была разобрана по ветхости в 1764 году, а вместо неё построена новая, трехкупольная, с отдельно стоящей колокольней. Просуществовала она недолго ― от непотушенного огарка свечи произошел пожар, и церковь полностью сгорела 19 ноября 1804 года. Через несколько дней на пепелище обнаружили единственный уцелевший образ – Одигитрии Смоленской.

В 1805 году по проекту архитектора Евгения Алексеевича Васильева приступили к постройке каменного Дмитриевского храма, на который пожертвовал более других Григорий Григорьевич Топчиев. И в 1808 году церковь была построена и освящена. Нужно отметить, что здесь на службе часто бывали представители семьи Квиток: Марья Васильевна Квитка жила по соседству, неподалеку снимал квартиру и Григорий Фёдорович Квитка-Основьяненко с супругой, в приход входили и воспитанницы Института благородных девиц.

Население Залопанской части Харькова быстро росло, и в 1842 году у Дмитриевского храма появились два боковых придела, изменивших его первоначальный облик. Несмотря на то, что в храме теперь помещались 800 человек, тем не менее, там было все ещё тесно, а к 1888 году в праздничные дни прихожане стояли даже на улице у церковной ограды.

С 1888 по 1896 годы по плану и фасаду инженера Михаила Ивановича Ловцова проходила масштабная перестройка Дмитриевской церкви. Её расширили так, что туда стало помещаться 2100 человек за счет выравнивания южных и северных приделов в один ряд с колокольней и храмом. Церковь превратилась в украшение города. Огромные окна идеально освещали храм внутри, новые хоры для певчих расположились по обе стороны главного иконостаса. Классический купол принял яйцеобразную форму, к нему пристроили еще четыре таких же маленьких купола. Ажурная колокольня в готическом стиле была украшена тонкими колоннами, стремящимся вверх куполом с контрфорсами, венчал её яйцеобразный купол с зеркальным крестом, особенно эффектный при заходе и восходе солнца, в лунные ночи и пасмурную погоду.

Снаружи храм украшала каменная ограда с железными решетками, внутри были высажены высокие деревья, а снаружи ― маленький кустарник за низкой оградой.

Тысячи людей, прибывающих в Харьков со всей империи, проезжая в центр в экипажах, на конке или автобусе, запомнили встречающий их необыкновенно жизнерадостный Дмитриевский храм, что нашло свое отражение в мемуарах и воспоминаниях. Жаль, что до сих пор он не стал такой же жемчужиной, как в прошлые столетия.