© Андрей Парамонов (Харьков)

В 1895 году товарищество «фабрика Жорж Борман» купило два дворовых места у вдовы надворного советника Александры Иосифовны Филоновой по улице Коцарской под №№ 24 и 26. Ровный участок площадью более 1000 квадратных сажень, выходящий на Чеботарскую улицу, был весьма удобен для постройки здесь фабричного здания.

К тому времени основатель кондитерской фирмы «Жорж Борман» потомственный почетный гражданин и санкт-петербургский купец 2-й гильдии Григорий Николаевич Борман уже был известен всей Российской империи. Его называли «Шоколадным Фаберже» и «Конфетным королем России». Ещё бы, ведь его фирма была поставщиком двора Его Императорского Величества.

Григорий Борман родился в Санкт-Петербурге в 1837 году в семье обрусевшего немца, занимавшегося фармацевтикой. Окончив естественный факультет Императорского Санкт-Петербургского университета, он поступил в военно-медицинскую академию, но ушел оттуда с четвертого курса. Затем прошел путь от владельца небольшой лавочки на Невском проспекте, № 21, которую арендовал, а затем купил за 300 рублей у бездетных стариков, до основателя крупнейшей кондитерской фирмы в Российской империи. Харьков стал для Григория Николаевича и городом новой славы, и местом его последнего приюта.

История фабрики в нашем городе началась 5 августа 1895 года ― именно в этот день в Харьковское губернское правление был передан первый проект о постройке фабричного здания товарищества «Жорж Борман». Автором проекта являлся архитектор Болеслав Михаловский.

Первым зданием, которое планировалось построить, стал фабричный трехэтажный корпус длиной в 51 метр. В нижнем этаже размещались контора и складские помещения для сахара, фруктов, какао-бобов. В отдельном выступе здания установили паровой двигатель, динамо-машину и воздушный насос. Сразу же предполагалось устроить электрическое освещение и отопление от отработанного в процессе производства пара. На фабрике первоначально числилось 70 человек, для которых было построено в 1897 году отдельное каменное здание (в основном там проживали девушки, которых на фабрике работало весьма много). В этом же здании имелась кухня с плитой для приготовления горячей пищи и столовая комната. Мастера для работы на фабрике были переведены из петербургской фабрики этого же товарищества, поскольку такого рода профессионалов в Харькове не было. В первый же год число рабочих на фабрике стало превышать 300 человек.

Освящение кондитерской фабрики «Жорж Борман» состоялось 16 июля 1896 года причтом Благовещенской церкви города Харькова. Фабрику осмотрело губернское начальство, техническое и строительное отделение, и началась работа. В следующем 1897 году стало ясно, что производству требуется новый трехэтажный корпус, который также был возведен фасадом по Коцарской улице.

В том же 1896 году на Рыбной улице под № 7 (нынче Кооперативная улица) открылся первый магазин в Харькове от фабрики «Жорж Борман». Выбор места для магазина был не случаен: в то время улица имела ряд лучших магазинов продовольственных товаров. А 20 января 1900 года появился ещё один фирменный магазин в доме купца Гладкова на Николаевской площади (сегодня площадь Конституции). Его барокковый интерьер создал известный харьковский мастер Москаленко. Высокие потолки насыщенны лепниной, украшены утонченными люстрами. Деревянные шкафы с позолотой и зеркалами, витрины с пирамидами конфетных коробок, вазами и рогами изобилия с конфетами вечерами подсвечивались электрическими лампами.

Роскошная отделка магазина дополнялась мастерской, где, как и в фирменном магазине столицы империи, на глазах у покупателей делались конфеты. Этот второй фирменный магазин дожил до наших дней и известен харьковчанам и гостям города как магазин «Ведмедик» от преемницы фабрики «Жоржа Бормана» – корпорации «Бисквит-Шоколад».

Фабрике постоянно не хватало места для производственных мощностей и размещения паровых машин и двигателей. То и дело осуществлялись пристройки и надстройки, строились новые здания. Вот тут и сказалась недальновидность руководства, когда в 1895 не были куплены соседние дворовые места, в частности, у крестьянина Спасибо и дворянина Светухина. В последующие годы это частично исправили, но стоимость земельного участка на углу Дмитриевской и Коцарской улиц уже была совершенно иной. В 1914 году там начали строить новый фабричный корпус.

В начале XX столетия Григорий Николаевич Борман купил у коллежского асессора Петра Фёдоровича Твердохлебова дворовое место по улице Сумской, 72, где выстроил жилой особняк. Позднее он выкупил и соседнюю усадьбу под № 70 у купца Петра Андреевича Колесниченко. К сожалению, оба здания не сохранились, хотя именно в своем доме по Сумской улице и скончался основатель фирмы «Жорж Борман» 25 декабря 1918 года. Он был похоронен 28 декабря на лютеранском кладбище Харькова, и могила его также не сохранилась. Как писали о нем в дни похорон, Григорий Николаевич Борман не оставил после себя «...пышных дворцов с многочисленной челядью, остались дворцы труда: они на вечные времена будут лучшим памятником их создателю...».