© Андрей Парамонов (Харьков)

Отношение в Харькове к старине всем известно! Здания городских усадеб горят, уничтожаются в угоду современным стеклянно-бетонным конструкциям, фасады красят в попугайские цвета... Не менее печальна и судьбы старинных парков города, и в этом смысле особенно жаль бывший Университетский сад, который сегодня носит имя Тараса Шевченко! Это место уже давно закатали в асфальт и бетон, заставили жуткими скульптурными композициями. Его территорию постоянно поджимают современные постройки, особенно смешно это выглядит, когда их строительство объявляется как претензия на что-то великое! Когда же наиболее удачные его уголки уничтожаются, становится совсем грустно. Между тем нужно помнить о том, что Университетский сад ведет свою историю с начала XVIII столетия, что это старинный парковый ансамбль, который развивался все дореволюционные годы, и мы его, простите, просто просрали, дозволив городским властям делать в нём всё, что им захочется.

Как уже я писал выше, земли будущего Университетского сада были отданы харьковскому полковнику Прокопию Куликовскому, он же начал разбивку сада, высаживал плодовые деревья и даже виноград. Командир кавалерийской дивизии, генерал-майор, князь Константин Антиохович Кантемир, следующий владелец этого участка, приступил к разбивке регулярного сада, куда привез более 2000 саженцев плодовых культур, особенно редких тогда на Слободской Украине вишен. После смерти князя сад пришел в запустение и отошел в казну, пока эти земли не передали вновь основанному Императорскому Харьковскому университету. 

И с 1804 года университетский садовник Цетлер начал разбивать Университетский сад, тогда же были заложены основы будущего Ботанического сада. В течение XIX столетия Университетский сад развивался и благоустраивался.

Существенно реконструировали сад при установке в 1935 году памятника Тарасу Шевченко. Значительная часть ландшафтного парка при этом подверглась регулярной планировке: проложили новую каштановую аллею, на аллее, ведущей от памятника поэту, устроили фонтан, высадили новые декоративные породы деревьев и кустарников. С весны до осени он украшался богатейшими цветными композициями, чем приводил в восхищение гостей города.

В ходе боевых действий, особенно февраля-марта 1943 года, городской сад им. Т. Шевченко очень сильно пострадал, кроме того, в нём хоронили солдат и офицеров враждующих сторон. После окончания войны городские коммунальные службы приступили к планомерному возрождению сада. Особую роль в этом сыграла архитектор Анна Степановна Маяк. Именно она предложила установить в западной части парка каскадный фонтан.

Его открыли в 1955 году: с одной стороны, в 1954 году СССР торжественно отмечал дату 300-летия объединения России и Украины, а с другой ― в 1956 году праздновали 300-летие Харькова. В те времена было принято считать дату основания нашего города по дате Указа от московского царя Алексея Михайловича о строительстве Харьковской крепости.

Идея разместить каскад на склоне парковой территории не нова. За основу взяли Марлинский каскад в Нижнем парке Петергофа, устроенный в 1722-1725 годы также на западном склоне. Прообразом его послужил один из каскадов в резиденции французского короля «Марли ле Руа», которую посетил в 1717 году Петр I. Каскад в Петергофе создал итальянский архитектор Николо Микетти, а скульптуры изваял Бартоломео Растрелли. Позднее архитектор Михаил Земцов достраивал каскад, вертикальные стенки ступеней были покрыты медными золоченными листами, что создавало игру света сквозь зеркало падающей воды, это дало второе название фонтану – «Золотая гора».

Именно этот последний факт с золоченными листами вызывал во мне опасения, что наша городская власть пойдет по этому пути, ведь при закрытии Каскада на реставрацию обещали сюрприз. Из-за этого наверняка бы запретили залезать внутрь фонтана, что так любили делать малыши, школьники и студенты. Создание скульптурной группы также упрочило бы этот запрет.

Открытие Каскада вызвало бурю положительных эмоций у харьковчан. Ни в одном городе Украины и тогда, и до наших дней не существовало фонтанов подобного рода! Прогулка в жаркую летнюю погоду вдоль стекающей воды освежала и радовала. Каскад стал одним из главных достопримечательностей города, у него фотографировались тысячи людей со всего СССР. Детство многих харьковчан прошло с памятными прогулками у Каскада... что там говорить, кто из нас хотя бы раз не окунул свои ноги в его стекающую по ступенькам воду.

Сегодня, когда вместо каскадного фонтана сделали просто лестницу, стало очевидно, что на глазах у десятков тысяч харьковцев произошло уничтожение одного из символов Харькова. Да что там Харькова ― всей Украины! Ведь ни в одном городе нашей страны до сих пор ничего подобного нет. Иметь такую жемчужину и запросто с ней расстаться ― это преступление! Только не нужно говорить о технических проблемах, это самая смешная отговорка, которую можно придумать. И куда сегодня ведет эта широкая лестница? Куда из парка могут спускаться люди? На блошиный рынок? Упираться лбом в многоэтажку?

В 2017 году судьба подарила мне шанс побывать в Душанбе, столице Таджикистана. Это была одна из самых бедных республик бывшего СССР, но меня поразили фонтанные группы в сотни метром длиной у Национальной библиотеки, в парке Рудаки, парке Национального флага! Потрясающе по красоте, задумке, а главное, как освежает в летнюю жару. Вот что сегодня нужно Харькову, а не раскаленные бетонные ступени, ведущие в никуда...