© Андрей Парамонов (Харьков)

Дом на Чернышевской улице под № 79 невозможно не заметить ― в этом районе города не так много красивых и приметных зданий. Пятиэтажное строение с мансардой построено по проекту епархиального архитектора Владимира Николаевича Покровского в 1914 году. Это единственный его проект, в котором он применил элементы готического стиля.

Покровский прибыл в Харьков в 1905 году, претендуя на место архитектора Харьковской епархии, конкуренцию ему в то время составить никто не мог, поскольку он имел колоссальный опыт создания объектов храмовой архитектуры в Царстве Польском. Следом за ним в Харьков переехали и его сестры, Елена и Ольга Покровские. Находясь при достаточно влиятельной должности, с хорошим окладом и имея, кроме того, частные заказы на проекты зданий, Владимир Покровский начал скупать участки на малозастроенной нагорной части в районе улицы Бассейной.

Сестры Покровского учредили в Харькове частную женскую гимназию, которая размещалась первое время в двухэтажном доме Матвея Миронова по Чернышевской улице. Гимназия слыла достаточно успешной, и ей просто необходимо было подыскивать новое помещение. Владимир Покровский решил иначе ― на купленных у землевладельцев Зубаревых участках создал идеальное по планировке и функциональности здание для учебного заведения. Поскольку Покровские не имели на тот момент собственного жилья, второй и часть третьего этажа изначально предназначались для квартиры Покровских. Сюда, кстати, переехал и сам Владимир Николаевич, поставив во дворе гимназии особый гараж для своих автомобилей. Здание гимназии строилось два года, и в 1914 году она приняла первых учениц.

Два двухэтажных эркера и балконы между ними дают представление о симметричности здания. Трехуровневый портал в обрамлении межоконных граненных полуколонн и межярусных фризов украшен барельефами геральдических щитов и стилизованными трехлопастными арочными нишами с треугольным щипцом, фиалом и гербом на вершине. Фасад щедро украшен скульптурными готическими деталями, многоярусным витражом в центральной части, пилонами, башенками и лепным растительным декором. В лепных деталях фасада проявилась богатая фантазия и незаурядное мастерство автора. Готические мифические персонажи обеспечили зданию имя «Дом с химерами», где особенно выделяются два бюста создателей: Владимира Покровского в облике средневекового профессора в очках, с бородой и книгой в руках, и его помощника, архитектора Петра Величко, изображенного в качестве послушника со свитком и пером в руках.

В 1919 году большевики здание национализировали, и здесь до 1965 года действовала школа № 62, а затем ― вечерняя школа молодежи, закрытая по причине аварийности здания. В конце 1980-х дом передали Харьковскому государственному театральному институту им. И. Котляревского, студенты которого участвовали в возрождении запущенного здания бывшей гимназии. После восстановления здесь разместился театральный факультет.