Третий город Харьковской губернии, есть Ахтырка, на запад от Харькова в 106½ верстах, на речке сего же, имени, впадающей в Ворсклу и при трех небольших озерах. Ахтырка была укрепленным Татарским хутором, для защищения скота, в случае наездов Российских, и была единственным постоянным селением Татар с сей стороны границы Российской. Ахтырка, из слова в слово; «Белый бор» по оставлении Татарами опустев, занята была Поляками, которые владение свое, впрочем не важное и мнимое, простирали до 1645 года, по реку Мерло; но в том году, все то, с опустевшим Ахтырским острогом, уступили России, на обмен других, подобных же пустынь. А вскоре потом, около 1653 года сделался полковым городом. При обращении слободских полков в губернию и разделения оной на провинции, сей город был провинциальным, под ведомством воеводы: при открытии же наместничества обращен в уездные до ныне.

Местоположение имеет ровное, черноземное, инде песчаное, а инде болотистое, по причине упомянутых озер и протекающих речек Ахтырки и Гусинца.

При открытии наместничества, в сем городе было церквей каменных 2, деревянных 6, уездные Присутственные места, лавок 64 частных домов 1138, в них жителей разного звания 12788 (мужчин 6230 и женщин 6558) душ. Подвержен был частым пожарам.

Ныне в нем церквей каменных 4, и столько же деревянных. Из первых, Соборная Успения Пресвятой Богородицы, величественной, старинной архитектуры, которая не взирая на не уместную поновку, заслуживает еще внимание, равно как и живопись в ней, делающая честь Украинскому живописцу последней половины XVIII века, известному в предании, просто, под именем Владимира. Покровская церковь, такте хорошей, несколько новейшей архитектуры и довольной величины. Построена по Именному повелению, данному святейшему Синоду 1753 года и Царским иждивением. При церкви каменная колокольня с приделом, отличной архитектуры. В сей- то Покровской церкви находится чудотворная Икона Божией Матери, известная всем богомольцам в России. Они, всегда в значительном количестве, имеют большею частью пристанище в гостинном доме, устроенном близ церкви и на её иждивении. Содержание сей церкви, во всех надобностях по ней, со всем причтом, происходило от Харьковской Казенной Палаты, в которую, посредством Городничего, вступали все доходы и приношения богомольцев, ежегодно значительные. Со времени же приведения в ясную известность доходов церковных и отчетности в них чрез духовное начальство, управление хозяйственное вошло в порядок общий всем церквам.

Уездное училище, как по наружности, так и по числу учеников, заслуживает особливое примечание. Прочие строения в городе, казенные и частные, не важны, и большею частью деревянные. Улицы расположены по плану, к чему дали удобство случавшиеся частые пожары. Ярмарок хотя бывает пять, но торговля незначительна. Лучшие из них: 17 марта пригоняется значительное количество скота, и 8 июня собираются торгующие из близлежащих городов и селений.

Сверх обыкновенных всем городам свойственных ремесл, в Ахтырке есть кожевники. Главное занятие здешних женщин простого состояния, есть делание разноцветной шерстяной материи, для простого женского наряда, вместо юбок употребляемого и называемого «плахта». Выпряв шерсть и окрасив красками, или же составленными из полевых растений, разных ярких, не линючих цветов, ткут их, также своими, по преданию известными узорами, всегда полосатыми и клетчатыми. Они таковых плахт приготовляют в год до 10 тысяч и сбывают их в Малороссию, Новороссийский край и Донские станицы.

В город Ахтырке купечества и почетных граждан 35 душ. 3-й гильдии 11 капиталов на 88000 рублей.

Мещан, посадских и цеховых 1215

Однодворцев 4157

Войсковых обывателей 22918

Отписных от монастырей 736

Выморочных 470       

Казенных крестьян 229

Рабочих цыган 13

Помещичьих и однодворческих крестьян в дворовых людей 15843  Удельных крестьян 294      

Льготных от податей 43

Священно и церковнослужителей 513

Дворян потомственных и личных 435

Приказнослужителей 23

Разночинцев 53 

Отставных нижних чинов и детей их 183       

ВСЕГО: 47177 душ, мужского пола.

 

Откупной суммы на текущее четырехлетие платится 50100 рублей в год.

Лесов, заведываемых лесным управлением: в Ахтырском уезде:

- собственно казенных 121 десятина      

- заказных рощ 5426 десятин 2166 квадратных сажень

- крестьянских 25184 десятины 893 кв. сажени               

Общего владения:

- въезжих 1105 десятин

- спорных казенных с разных лиц 285 десятин 16 кв. сажень

ИТОГО: 32122 десятины 675 кв. сажень.

 

В город Ахтырке на станции почтовых лошадей 11 пар; на каждую в сие трехлетие платится в год 650 рублей.

Питейных домов:

- в городе 42

- в уезде 23

Выставок:

- в городе 54

- в уезде 23

Герб Ахтырки, утвержденный с открытия наместничества: в голубом поле золотой крест, осеняемый сверху сиянием, означает благодать, изливаемую от чудодействующего образа Божией Матери.

И Ахтырка имела счастие видеть в стенах своих Петра Великого, прибывшего из Сум 2-го и прожившего здесь до 8-го февраля 1709 года.