События этого дня продолжали развиваться в прежних направлениях. 38-я армия Юго-Западного фронта старалась расширить Старосалтовский плацдарм, подтянула артиллерию и усилила обстрелы позиций 3-й танковой дивизии вермахта. 6-я армия вермахта ещё не была готова в этот день к наступлению на территории Старосалтовского района, но всё шло к этому.  

16 марта 1942 года наконец-то прояснилась ситуация с полками у Сороковки 226-й стрелковой дивизии 38-й армии, куда был направлен разведывательный взвод из штаба дивизии. Оказалось, что 985-й и 987-й стрелковые полки, ведя бой без подвоза боеприпасов и продовольствия, ещё 15 марта сдерживали противника, который атаковал силами до батальона пехоты и 10 танков и постоянно получал подкрепления из Харькова. В ночь с 15 на 16 марта 985-й и 987-й стрелковый полки вышли из боя и, двигаясь по маршруту: лес восточнее Сороковки-Молодовое-Старый Салтов, прибыли в райцентр утром 16 числа и расположились на отдых.

В этот же день, 16 марта, 989-й стрелковый полк с батальоном 987-го стрелкового полка и 34-я мотострелковая бригада безуспешно пытались атаковать село Песчаное, находясь под непрерывными обстрелами люфтваффе. Большая часть 226-й стрелковой дивизии вышла в армейский резерв, сосредоточившись в Старом Салтове и Молодовом, и начала готовить рубежи обороны с учетом противотанкового характера. До конца 19 марта дивизия в полном составе находилась в резерве, если не считать того, что её беспрестанно бомбили.

227-я стрелковая дивизия и 10-я танковая бригада (6 танков) совместно со 169-й стрелковой дивизией атаковали 16 марта села Драгуновка и Купьеваха[1] и овладели ими к 20.00, танкисты в этот день потеряли одну машину.

3-я танковая дивизия в ночь с 15 на 16 марта продолжила выполнение задачи по захвату Большой Бабки. Глубокий снежный покров не позволял это делать эффективно. Боевая группа полковника де Болье в Непокрытом и ближайших селах беспрестанно была атакована с раннего утра 16 марта. Танковая группа майора Франка постоянно курсировала вдоль линей фронта устраняя прорывы войск РККА. Однако это не уберегло от потери Купьевахи. Боевая группа полковника Микоша с трудом сдерживала Фёдоровку. Немецкие части были растянуты вдоль Старосалтовского плацдарма, резервов не было. К обеду сюда были подтянута танковая группа гауптмана Марковского и с его помощью была взята важная высота 226.3. В этот день получил смертельное ранение командир дивизионных инженеров 3-й танковой дивизии майор Петцш.

В полдень полковник де Болье представил полевой отчет командиру 3-й танковой дивизии вермахта генерал-майору Брайту. Было решено отвести часть сил к реке Бабка ночью, пока они не были полностью отрезаны, вот как описывает очевидец события того дня: «Русские солдаты в белых одеждах атаковали опорные пункты Германии своим боевым кличем «Урра!» им удалось обойти батальон гауптмана Хофмана и батальон майора Велмана, которые израсходовали почти все свои боеприпасы. В 17.45 эти группы должны были оторваться от противника, отступив за Бабку…»