15 марта 1942 года 226-я стрелковая дивизия Юго-Западного фронта атаковала и освободила села Червоная Роганка, Сороковка, совхоз Степанки и закрепилась в них. Этот обходной маневр должен был подсказать противнику оставить село Непокрытое, но в его планы это не входило. Разбушевавшаяся метель не позволила люфтваффе атаковать позиции 226-й стрелковой дивизии с воздуха, только к вечеру бомбардировщики беспрепятственно обрабатывали 985-й и 987-й стрелковые полки. 989-й стрелковый полк удерживал село Песчаное, которое противник атаковал в течение всего дня, но к 20.00 вынужден был село оставить и отойти в направлении на Старый Салтов. Это лишило связи с 985-м и 987-м полками в Сороковке, Степанках и Червоной Роганке.

В этот же день 227-я стрелковая дивизия имела задачу совместно с 10-й танковой бригадой атаковать Непокрытое и Перемогу. Танкисты, ведя бой в составе 9 танков, вошли в село Перемога, но долго удержать его десант не смог. Более того, 227-я стрелковая дивизия потеряла Драгуновку и Купьеваху, противник на этом участке ввел в бой до 10 танков боевой группы полковника де Болье из 3-й танковой дивизии вермахта[1]. Уже в этот день группе поставили задачу создавать предпосылки для атаки на село Байрак, которая начнется только 24 марта. Это вынудило 226-ю стрелковую дивизию заниматься подготовкой на своем правом фланге противотанковой обороной, а кроме того, дивизии была поставлена задача вернуть село Песчаное.

15 марта 1942 года 226-я стрелковая дивизия фактически не смогла очистить село Песчаное, оставаясь только на восточной его окраине. В течение дня она подвергалась авианалётам штурмовиков люфтваффе, тогда как прикрытия со стороны авиации РККА не было. Немецкие самолеты безнаказанно бомбили Песчаное, Фёдоровку и Старый Салтов, не давая возможности перегруппировать части дивизии. Судьба двух полков у Сороковки по-прежнему была неизвестна. Часть 987-го полка у села Песчаное принял под командование начальник штаба капитан Хазанов.

227-я стрелковая дивизия, помимо 10-й танковой бригады, получила для усиления 34-ю мотострелковую бригаду, и 15 марта они вели бой за Непокрытое. Танки противника прямой наводкой расстреливали выходящую в атаку мотопехоту. 10-я танковая бригады потеряла в этот день четыре танка, и переломить ход боя возможности не имела ввиду превосходства противника.