Танковый корпус СС

В 5.00 началось наступление на Чутово и Сидоренково моторизованной дивизии «Великая Германия», в атаку вышли три боевые группы, поддержанные 320-й пехотной дивизией. К 6.30 части РККА стали отходить с занимаемых рубежей обороны.

К 6.00 «Дас Райх» двигавшийся на Павловку вышел к мосту, который оказался не проходим. У Знаменки и Минковки эсэсовцы столкнулись с сильным сопротивлением РККА. К 6.45 «Дас Райх» взяло правее и достигли Старой Водолаги. В Староверовке инженерные части дивизии построили мост.

В 10.20 боевая группа майора Хайденрайт в Николаевке столкунлась с сильным сопротивлением противотанковой артиллерии. Преодолев его вышли к Высокополью и частично взяли Коломак. К 11.15 наступают на Перекоп и Ковяги

На 11.00 «Лейбштандарт» ведет южнее Валок тяжелые бои, к 11.55 перекрыл дорогу на Харьков у Черемушной, взял западную часть города Валки.

В 11.50 дивизия «Великая Германия» сообщила что сосредотачивается возле Коломака, в это же время другая боевая группа дивизии на 11.55 ведет тяжелые бои за Перекоп, к 16.15 она взяла лишь часть Перекопа и объединилась с соседями в Шелестово.

В 16.30 «Лейбштандарт» вел наступление на Черемошную и занял восточные Валки.

В 16.55 боевая группа Штрахвиц доложила, что танки СС окружили Перекоп и наткнулась у ж.д. на сильную колонну РККА. Достигли намеченных целей, но мешают метели и сильный снег. К 17.30 группа Штрахвица находилась у села Шлях на ж.д.  южнее части РККА окапывается.

В 18.00 4-я танковая армия вермахта сообщила, что её 6-я танковая дивизия вышла из села Борки на восток в сторону Пролетарского. 11-я танковая дивизия стоит вдоль реки Мжа.

Танковый СС корпус на 18.00 сообщает, что его подразделения обстреливаются из-под Мерефы. Противник западнее Мерефы немного отступил. Готовит оборону восточнее Мерефы.

К 18.28 «Дас Райх» правым флангом не смогла выбить из Щебетунов и Карловки части РККА, остановилась на линии: Новая Водолага-Федоровка-Бридок-Пески-Валки-Сиренков-Шлях.

На 18.30 4-я танковая армия вермахта получила приказ двигаться на Люботин с дальнейшим выходом западнее Харькова и закрыть продвижение по ж.д. у Люботина. Армейским частям двигаться на Ольшаны, перекрыть дорогу Ольшаны-Богодухов.

На 19.00 сообщается, что продвижение по дорогам плохое, на несколько дней обещают морозы.

К 22.10 боевые группы танкового корпуса СС полностью контролируют дорогу Валки-Харьков, дивизия СС «Лейбштандрат» вышла к Огульцам.

3-я танковая армия Воронежского фронта

Боевые действия возобновились с раннего утра по всему фронту. 48-я гвардейская стрелковая дивизия отступала на с. Минковка и г. Валки, два полка дивизии (143-й и 146-й гвардейские стрелковые) попали в окружение. В 6.00 до двух полков пехоты противника при поддержке танков атаковали с. Рябухино. Части 350-й стрелковой дивизии, 6-го гвардейского кавалерийского корпуса оставили село. Последней отходила 11-я гвардейская кавалерийская дивизия, занимая станцию Борки, хутора Федоровщина, Михайловка, Голубов, Шейки, Кравцов, где с 11.30 вела оборонительные бои и постепенно отходила в направлении хут. Тимченков. Дивизию атаковали до 50 танков противника, атакуя с флангов, а также отрезая отход на хут. Тимченков. В 17.30 командир дивизии принял решение вывести уцелевшие части на северный берег р. Мжа. Переправившись через реку, кавалеристы разместились в хуторах Миргород, Кравцов, Тимченков. Сюда же несколько ранее вышла с боями и 350-я стрелковая дивизия.

Противник предпринял попытку силами 11-й танковой дивизии выйти на северный берег реки вслед за частями 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, но его встретили огнём две батареи 131-го гвардейского артиллерийского полка 62-й гвардейской стрелковой дивизии. В скоротечном бою артиллеристы без потерь со своей стороны подбили 8 танков и 4 бронетранспортера, уничтожили до роты пехоты.

253-я стрелковая бригада и 195-я танковая бригада практически без боя оставили пос. Новая Водолага, а к 16.00 – и с. Старая Водолага. 104-я стрелковая бригада оставила с. Фёдоровка и переправилась на северный берег р. Мжа, где заняла оборону у с. Одринка. Прикрывающие их 2-я и 4-я батареи 595-го истребительно-противотанкового полка РГК занимали предмостные укрепления у моста через р. Мжа в районе с. Старая Водолага. Огонь открывала только 4-я батарея под командованием старшего лейтенанта Василия Степановича Петрова, по пехоте противника было выпущено 82 снаряда. Но из-за бездействия других подразделений орудия вынуждены были, прикрывая друг друга по очереди, отходить к лесному хут. Карловка, куда к полуночи собрался весь 595-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, а кроме него, еще ряд соединений.

Только глубокий снежный покров, достигавший высоты до 1 метра, вынудил немцев обходить с. Старая Водолага. Ситуация в отдельных местах обороны доходила до абсурда: так, артиллерийские батареи 253-й стрелковой бригады сожгли собственную «тридцатьчетверку», отходящую под напором девяти немецких танков. Ладно, если бы это был один случайный снаряд, но по ней стреляли сразу несколько 45-мм орудий.

В ночь с 7 на 8 марта на хут. Карловка напали немецкие автоматчики, и часть артиллерийских батарей, бросив имущество и боевую технику, переправились через р. Мжа. Несколько буксируемых установок М-30 из 104-го отдельного гвардейского минометного дивизиона с трудом выдвинулись из Карловки. 595-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк был в походном положении и, обогнав колону отступающих гвардейских минометов, выдвинулся по направлению к Мерефе. Прикрывала отход 3-я батарея полка, которая уничтожила два танка и два бронетранспортера противника. Снявшись с позиции, батарея выдвинулась вслед за полком. Разведывательный батальон танково-гренадерской дивизии «Лейбштандарт» пытался воспользоваться ситуацией и начать атаку Мерефы. Однако, заметив движение противника, 4-я батарея старшего лейтенанта Петрова подготовила орудия к бою и несколькими залпами рассеяла противника. Теперь начинаешь понимать, почему командование так упорно пыталось залатать дыры в обороне исключительно проверенными соединениями, на которые можно было положиться.

С 16.00 противник начинает выдвижение из с. Рябухино, что послужило сигналом для артиллеристов 8-й артиллерийской дивизии РГК. Недаром они готовились столько времени. 38-й пушечный артиллерийский полк РГК, а конкретно – его 4-я и 5-я батареи открыли огонь по колонне противника, уничтожили 4 автомашины, колонна была рассеяна. Через 20 минут 6-я батарея полка открыла огонь по скоплению танков противника у хут. Зеленый Уголок. В 16.30 полк приостановил атаку 40 танков из Рябухино и вел огонь по захваченному противником с. Борки. В 17.00 полк всеми батареями открыл огонь по противнику, наступающему на с. Утковка. Артиллеристы сожгли один танк, два подбили, также уничтожена была прямым попаданием одна автомашина с пехотой, еще две – подбиты.  За день полк расстрелял 550 снарядов.

С 17.00 открыл огонь по наступающему на с. Утковка противнику 206-й гаубичный артиллерийский полк РГК, уничтожив три автомашины с пехотой. Его поддержал 129-й гаубичный артиллерийский полк РГК, огнем которого были уничтожены три танка противника. Ночью полк предпринял обстрел хут. Ключеводск, где было зафиксировано скопление техники противника. В результате артобстрела были уничтожены 5 танков и одно самоходное орудие. Всего полк произвел 199 выстрелов по противнику. Ночью командир 1-й батареи 206-го гаубичного артиллерийского полка РГК капитан Дубяга с отделением красноармейцев по приказу командира полка вышел на разведку пути. В районе с. Фёдоровка разведка наткнулась на танковую засаду, погибло 10 красноармейцев и помощник начальника штаба полка старший лейтенант Шадчин.

В этот же день в 17.00 вела огонь и единственная уцелевшая батарея 288-го легко-артиллерийского полка, пять орудий которого уничтожили до взвода автоматчиков, наступавших на с. Утковка.

Противнику стало ясно, что сходу Мерефу не взять. В 18.00 6-я танковая дивизия вермахта получила приказ занять позиции к востоку от ж. д. станции Борки, а 11-я танковая дивизия – по течению р. Мжа. Этот маневр противника послужил первым сигналом грядущей атаки на с. Соколово, в котором инженерные части уже свернули все работы, а разведгруппы 1-го отдельного Чехословацкого батальона пытались собрать максимальное количество сведений о наступающем противнике. Несмотря на маскировку укреплений и огневых позиций, немецкая авиаразведка получила вполне ясное представление о характере опорного пункта в Соколово. При каждом появлении самолета-разведчика чехословаки открывали залповый ружейный и пулеметный огонь, так что можно было получить представление и о численности оборонявшихся.

В 9 км юго-западнее от Соколово по-прежнему удерживал с. Тарановка 78-й гвардейский стрелковый полк с 5-й батареей 53-го гвардейского артиллерийского полка, 179-й отдельной танковой бригадой, сводной группой 172-й стрелковой дивизии и одним эскадроном 11-й кавалерийской дивизии. В течение дня противник активных действий в направлении Тарановки не предпринимал. Его танковые колонны обходили Тарановку стороной – в направлении на Новую Водолагу, хут. Тимченков и совхоз, расположенный юго-западнее Соколово. Именно поэтому командование сначала отдало в 10.30 приказ 179-й танковой бригаде выйти из Тарановки и сосредоточиться у хут. Глубокий с задачей поддержать 6-й гвардейский кавалерийский корпус. Но, получив данные разведки и понимая, что кавалеристы – неустойчивое соединение и долго на южном берегу не продержатся, бригаду направили на северный берег р. Мжа, в хут. Миргород.

Отдать приказ на выход из Тарановки оказалось легче, чем его осуществить: дорога Тарановка–Мерефа была под контролем 6-й танковой дивизии вермахта, дорога на Соколово простреливалась четырьмя дивизионами 105-мм пушек противника, а в воздухе господствовала вражеская авиация. Выйдя около 14.00 из Тарановки, танкисты двинулись, как и предполагало ранее командование, на хут. Глубокий, по лесным дорогам и перелескам. Через 3 км они столкнулись с группой танков и пехоты 11-й танковой дивизии вермахта. Бой затянулся, пришлось оставить танковое прикрытие в лице 390-го танкового батальона и двигаться дальше. Маневрируя, «тридцатьчетверки» в полной мере воспользовались своими лучшими качествами – в ходе боя было уничтожено 8 танков, 3 самоходных орудия, 17 автомашин, до 200 солдат и офицеров врага. Основные силы бригады шли без остановки к переправе через р. Мжа. В темноте пришлось регулярно ждать сообщений разведки, и только к 23.00 бригада сосредоточилась в хут. Миргород.

В течение дня авиация противника осуществила более 500 самолетовылетов, тогда как авиация Красной Армии – всего несколько вылетов для авиаразведки. Противник бомбил полосу обороны по р. Мжа и отступающие части на южном берегу реки. Только в районе г. Мерефы, с. Утковка и г. Змиева зенитная артиллерия оказывала противодействие авиации противника. Тем не менее, в Мерефе начались пожары от сброшенных авиабомб. Два полка ПВО 6-го гвардейского кавалерийского корпуса расстреляли свои боеприпасы еще двумя днями ранее, не хватало боеприпасов и для зенитных крупнокалиберных пулеметов стрелковых соединений 3-й танковой армии.

6-я армия Юго-Западного фронта уже начала активную фазу подготовки контрудара из района Тарановки на Новую Водолагу. В ночь с 7 на 8 марта 25-я гвардейская, 152-я и 113-я стрелковые дивизии вышли из подчинения 15-го стрелкового корпуса и вошли в прямое подчинение командующему армией генерал-лейтенанту Харитонову. В ту же ночь дивизии начали перегруппировку согласно приказа командующего армией № 0033. Так, 152-я стрелковая дивизия выдвинулась из района сел Константиновка, Задонецкое, Лиман, а 113-я дивизия выходила из сел Мосьпаново и Волчий Яр, совершив до этого 62-километровый марш из района выгрузки. 

Бои за Тарановку

В течение дня противник активных действий в направлении Тарановки не проявлял. Тарановку обходили стороной танковые колоны в направлении на Новую Водолагу, хут. Тимченки, совхоз, расположенный юго-западнее Соколово.

Соседи справа, а именно 11-я гвардейская кавалерийская дивизия оставила с. Рябухино в 6-00. Дивизия отошла на ст. Борки, хутора: Федоровщина, Михайловка, Голубов, Шейки, Кравцов, где с 11-30 вела оборонительные бои и постепенно отходили в направлении на хут. Тимченки. Противник атаковал силами в 20 танков при поддержке пехоты. Кавалеристы рассчитывали на поддержку танкового батальона, но он в их распоряжение не прибыл. Командир дивизии просил поддержку танками и артиллерии в своем донесении от 13-00. С 15-30 позиции дивизии атаковали уже до 40 танков и бронемашин, у артиллеристов закончились снаряды и мины. Подразделения несли большие потери, командный пункт дивизии, располагавшийся в хут. Голубов обстреливался танками. По-прежнему ожидали подхода танкового батальона, просили поддержку артиллерии. На 15-15 части дивизии подбили 4 тяжелых танка. В 16-20 дивизию атаковали с двух флангов 15 и 37 танков, дорогу на хут. Тимченки также перекрыли танки. В 17-30 командир дивизии, не имея поддержки, принял решение вывести уцелевшие части на северный берег р. Мжа.  Кавалеристы разместились в хуторах: Миргороды, Кравцов, Тимченки. Сюда же несколько ранее вышла с боями и 350-я стрелковая дивизия. Таким образом, подразделения расположенные в Тарановке, стали вести бои практически в окружении. Единственным их соседом был 1-й отдельный Чехословацкий батальон, рота которого занимала с. Соколово.  

В 10-30 179-й танковой бригаде был отдан приказ выйти из Тарановки и сосредоточиться у хут. Глубокий, но в последствии приказ был изменен и бригада была направлена в хут. Миргороды. Бригада без 390-го танкового батальона сосредоточилась в хут. Миргороды к 23-00. При выходе из Тарановки, бригада вынуждена была вести бой с превосходящими силами противника, было уничтожено 8 танков, 3 самоходных орудия, 17 автомашин, до 200 солдат и офицеров противника.

В 18-00 6-я танковая дивизия вермахта получила приказ занять позиции к востоку от станции Борки, а 11-я танковая дивизия по течению р. Мжа.