Харьков. Нынешний 1851 год здесь началась весна очень рано. 14 марта реки вскрылись, а 18 числа прошла полая вода, которая, впрочем, по малоснежию ныне не так велика была. С 1-го апреля по 7-е продолжались дожди, за тем начались ведренные дни; 12, 13 и 14 прошли хорошие дожди с громом и началась теплая прекрасная погода, и такое благорастворение воздуха, что в последней половине апреля деревья развернулись, в садах и лесах фруктовые деревья все зацвели, и зацвели без всякой постепенности: и черемуха, и терн, и вишни, и яблони, и груши почти разом; травы зазеленели, рожь пустилась в стрелку (стебель). Здесь, под 50 градусом северной широты, это редкая весна, прелестная до того, что не только пожилые люди, но и старики, разговаривая друг с другом, спрашивали один у другого: «помнишь ли ты такую прелестную весну» – Помню; но подобных этой было в жизни моей очень мало.

Мая 1-го, по утру в 5 часов, прошел дождь тихий, благодетельный, а в два часа пополудни, на северо-западной стороне, в отдаленности едва приметной, появилась образовавшаяся, как кажется, в высших слоях атмосферы туча бледно-серого цвета и медленно шла к нам против южного ветра. Между тем, с южной стороны, в нижних слоях воздуха, беспрестанно образовавшиеся облака копнистые и разнообразные быстро неслось по направлению южного ветра и соединялись в общую массу, принимая черный цвет. Таким образом составилась грозная туча, приметно для всякого наблюдателя, из двух пластов (при каковых условиях образуется град или ливень с градом), покрыла западную, северную и северо-восточную стороны неба н двигалась с беспрерывным ударами и раскатами или грохотом грома прямо на город Харьков. В 5 часов начал идти мелкий дождь, увеличиваясь постепенно, затем пошел сильный дождь и изредка падал не так крупный град, удары же грома с сильными, потрясающими землю раскатами, не умолкали ни на минуту, цвет облаков сделался серо-голубоватый и почти бирюзовый; вся масса тучи приняла физиономию величественную и страшную, редкую для художника, желающего представить картину раздражённого, так сказать, неба. Наконец, в 6 часов поднялась с востока сильная буря (ураган) с необыкновенным ливнем и очень крупным градом, наподобие вьюги, бывшей здесь и всем памятной 1849 года 6-го декабря. От ударов крупного града об кровли, особливо железные, от беспрерывного треска стекол сделался уже не гул, но гром, слившийся с громом в облаках. В опустошённые градом окна домов, большею частью не защищенные ставнями, при сильной буре, лились потоки ручьями, полы в минуту покрылись водою с градом, которая, проходя из верхних этажей в нижние, попортила штукатурку на потолках и стенах, с кровель текущая вода, не помещаясь в водосточных трубах, лилась водопадами чрез желоба; а по улицам образовались целые, в полном смысле, реки, и вода, несясь с сильным стремлением, попортила на мостовых водосточные канавы и тротуары, отчего сделались во многих местах по улицам водороины, а в некоторых целые рвы. Реки Лопань и Харьков выступили из берегов и разлилась, как во время водополья. Все это в продолжении почти получаса наводило страх, иному в целую жизнь незнакомый. Ужасное событие! Потом буря с градом уменьшилась, а дождь с сильным и беспрерывным блеском молнии, с ударами грома продолжался до 8½ часов. В 9 часов сделалось тихо, небо в некоторых местах прояснилось, а на востоке, юге и севере блистала молния до 11 часов. Сколько же сделано опустошений и порчи в домах, садах, огородах и на полях, то и исчислить трудно!

Тимофей Селиванов, Мая 3 дня

Вот сведения, извлечённые из официальных донесений о граде, бывшем 1-го мая, полученных 5 мая. Туча, разразившаяся проливным дождем и крупным градом, от 50 до 71 золотника весом, появилась в 4½ часа пополудни, с северо-западной стороны, над селением Ольшаной (Харьковской губернии). Туча эта, сопровождаемая сильной бурей, прошла от границы Богодуховского уезда через дачи, находящиеся в Ольшанской, Мерефянской и Харьковской волостях, на пространстве 50 верст. Дождь, град и буря истребили весь хлеб на полях, уничтожили огороды, занесли илом сенокосные луга, снесли цвет с садов, повредили много деревьев, разрушили несколько водяных и ветряных мельниц с плотинами и рыбными прудами, совершенно уничтожили более 15 мостов с перилами и гатями-преимущественно на больших почтовых дорогах, на которых, кроме того, образовались огромные рытвины и обрывы. Особенно пострадали дачи селений: Ольшаной, Пересечной, Гавриловки, Синолицевки, Полевой и Куряжа, имения государственных крестьян и владельческие, прилегающие к тем селениям, гг. помещиков: сенатора Е. П. Ковалевского, генерал-лейтенанта Задонского, полковника М. М. Ковалевского, полковника М. С. Веселовского, графа Подгоричани-Петровича, статского советника А. В. Абазы, экономии Щербинины и весьма много других. На поправление истребленного большею частью озимого хлеба не предвидится надежды, а яровые частью смыты водою, частью занесены огромной толщей наносной земли. Та же участь постигла все луговые и низменные сенокосы. Вода была так велика, что никто из здешних старожилов не помнить, чтобы полая вода доходила когда либо до такой высоты, как это время; быстрота и глубина её повсеместно, даже на возвышенностях, была так значительна, что оставленные в полях земледельческие плуги перевертывало и сносило с мест. Из пастухов, пасших скот помещика Алферова и застигнутых в поле грозою, унесло водою и утопило девку и крестьянского мальчика слободы Ольшаной, а другого, бывшего на тамошней почтовой станции, для продажи овса, унесло со двора с телегой и также утопило. В волостях Липецкой, Харьковской и Золочевской граду хотя и не было, но дождь причинил и там значительные убытки. В г. Харькове, от сильного дождя, продолжавшегося около часу, вода по улицам шла рекой. На Семинарской горе, Московской и Сумской улицах разрушены тротуары и мостовые и прорыты овраги; на Семинарской горе сделался овраг в 1½ сажени глубины. Снесено несколько мостиков и унесены плоты на моечных заведениях. Ветром сорвало несколько кусков железа с крыш, на зданиях: университетской библиотеки, института благородных девиц, арестантской роты и на некоторых частных строениях. На кирпичном заводе купца Решитки убить громом курский мещанин Жигалов. Все здания в городе с двух сторон осталась без стекол. По собранным сведениям оказалось, что градом разбито стекол: в церквах 12295, в казенных и общественных помещениях 10533, в частных домах и заведениях 60349, в городских фонарях 659, всего 83836, на 21000 рублей серебром. Всей потери от повреждений во время этой грозы понесено на 25 000 рублей серебром. Град и буря продолжались около ½ часа, а дождь шел от половины 5-го до 7-ми часов.