© Андрей Парамонов (Харьков)

Немало в Харькове домов, о которых горожане и приезжие слагают легенды. Вот, например, дом по улице Девичьей № 3. Каких только версий о нем не выдвигают: что это был фешенебельный публичный дом, или католический монастырь, или женский пансион, отчего и происходит наименование улицы. Заказчиком здания называют филолога, профессора Императорского Харьковского университета Александра Афанасьевича Потебни, при этом датируя здание 1903-м годом, хотя, как известно, он умер еще в 1891 году. Так кто же и для каких целей построил дома по улице Девичьей?

На 1880-й год профессор Потебня уже владел дворовым местом по Подгорной улице, а в 1884 году приобрел у соседа, титулярного советника Егора Алексеевича Слатина, его усадьбу по Девичьей улице. Таким образом у Потебни получился сквозной участок между двумя улицами. После смерти профессора усадьба перешла во владение его супруги Марии Владимировны и двух приемных сыновей, усыновленных в 1881 году – Александра и Андрея. Они были подкинуты ему в декабре 1868 года и мае 1870 года соответственно[1].

В начале XX столетия Потебни приняли решение о глобальном переустройстве своего дворового места. К тому же в ветхость пришел и относительно свежий двухэтажный каменный дом (бывший дом Слатина). И в марте 1903 года приват-доцент Императорского Харьковского университета Андрей Александрович Потебня подает прошение о постройке каменных четырехэтажных зданий[2]. Комплекс из двух четырехэтажных домов с фасадами по Девичьей улице был спроектирован архитектором Харьковского технологического института Юлием Семёновичем Цауне, он же наблюдал за постройкой. Особый рельеф местности способствовал тому, чтобы каждый фасад этих домов был ярким продолжением парадного фасада со стороны улицы.

Стилизация в готическом стиле была ярко выражена оригинальной ассиметричной композицией, с выполнением фасадов из кирпича без штукатурки, что напоминало средневековые замки. Готический стиль подчеркивали стрельчатые обрамления окон, крутые треугольные фронтоны, зубцы под арками навеса над террасами. К дому подвели центральное электричество, водопровод и канализацию. Отопление было центральным для всех зданий, котельная располагалась в отдельно стоящем здании.

Каждый этаж представлял собой отдельную квартиру, предназначенную заранее для определенного человека, как правило, ученых университета или ХТИ. Но в целом состав комнат был одним и тем же: передняя, гостиная, буфетная, столовая, кухня, кладовая, ванная, клозет, комната для прислуги, комната для гувернантки, детская, спальня, кабинет. В отдельных квартирах были: лаборатория, оранжерея, терраса. В отдельной двухэтажной пристройке располагались для каждой квартиры сарай с выходом в ледник, а на втором этаже ― сушильня для белья.

Потебни владели зданиями до 1920 года, пока пришедшие в власти большевики не национализировали их.